新作を心待ちにして、パッケージやライナーノーツ、繰り返し何度か聴いたら、パズルがかちっとはまるような気分に最後になったのはいつだろうか?もしそんな気分になったことがしばらくなかったのなら、The Presetsのシンセがちりばめられたから出た新作『Pacifica』を覚悟して聞くといい。
90年代半ばにシドニーの音楽学校で知り合ったキム・モイズとジュリアン・ハミルトンはThe Presetsの前にPropという別のバンドとの作業でまず経験を積んでいる。Propの楽曲をリミックスしたことでエレクトロニックミュージックに目覚め、その後2人で制作したEP”Blow Up”がオーストラリアを代表する名門レーベルの目にとまりデビューすることになった。瞬く間にその名を知らしめ、その独特でキャッチーなトラックの数々はアメリカの人気ドラマ『The OC』や『CSI:Miami』などにも起用され多くの人に記憶に残った。
クラシックの知識がバックグラウンドにあるプロデューサーでパフォーマーのキムとジュリアンは前作からの沈黙をついに破り発表したのが『Pacifica』だ。ツアーやその他〆切に追われることがなくなった合間に、自由なジャムセッションや鍵盤にふれてアイディアを掻き回し、制作に再度向き合うこととなった。ジュリアンは「20歳のころはこういうことしてたけど、それ以来できていなかった」と言う。
ここまで彼らを多忙にさせたのは、アウォードも受賞した『Apocalypso』が大きな一因だ。クラブキッズたちを熱狂させつつも、商業的なラジオをも捉えることに成功した珍しいケースで、The Presetsを大きく躍進させた作品となった。その成功はThe Presetsの特徴ともいえるヘビのようにうねるシンセ、常軌を脱したキック、野獣のようなベースラインがあわさったサウンド”My People”で聞くことができる。このトラックの決定的なコーラス「I'm here with all of my people!」はオーストラリア全土をとらえ、ダブルプラチナに輝き、ARIAのトップ100チャートでは75週にも渡りトップの居座った。その他”This Boy's in Love”、”Talk Like That”、”Yippiyo-Ay”、”If I Know You”などのトラックも功績を残したのを記憶に新しい。『Pacifica』のアートワークは2人が湖の上で漂流し、周りには限りない空間が広がるも金の手錠で繋がれているものだ。ある意味、自由と抑制の両方を表していて、両極、そして多くの異論など10年一緒に仕事してきて出てくるものを体現しているとも言えるのかもしれない。“Youth In Trouble”で幕開けするアルバムは、終わりが見えずゆるやかに起伏する“face-melting tech...
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