オリジナリティ溢れる音楽性、質の高い楽曲、抜群の歌唱力、卓越したリズム感は多くの人々を惹き付け、日本の音楽シーンに新風を送り込み、独自の音楽スタイルのパイオニアとなる。ライブの完成度にも定評があり、その楽しさと感動は他に類を見ない。演出、プロデュースも自身が行い、常に新しい試みに挑戦する。また、自身の音楽制作のみならず、ドラマ主題歌、映画主題歌、CM音楽、スポーツ・テーマソングなど、多くのメディアへ楽曲を提供。それらの目的・期待に十分応える仕事ぶりとバランス感覚で、常に人々を喜ばせている。
代表作は、「LA・LA・LA LOVESONG」、「Candy Rain」、「AHHHHH!」、「ポリ リズム」、「Missing」、「流星のサドル」、「You were mine」など。
1962年7月24日生、静岡県出身
1985年、作曲家としてデビュー。田原俊彦、鈴木雅之、小泉今日子、高橋真梨子など、アイドルから実力派歌手まで、幅広く楽曲を提供。デビュー前に遊びで制作した「すごいぞテープ(海外曲のカバーなど収録)」がマスコミの間で評判となる。
1986年、6月に1st シングル「失意のダウンタウン」をリリースしメジャーデビュー。
1988年から、米国など海外でのレコーディングをスタート。精力的に米国のミュージシャンを起用し、自らの音楽性をより高めてゆく。この頃から「地球を相手に歌ってゆきたい。」という志を固めて行く。
1993年、ニューヨークに移住。
1995年、「Toshi Kubota」として全米デビュー。USコロンビア・レーベルより世界発売第1弾アルバム「SUNSHINE, MOONLIGHT」をリリース。
1996年、ナオミ・キャンベルとデュエットした16th シングル「LA・LA・LA LOVE SONG」(フジテレビ月9ドラマ『ロングバケーション』主題歌)をリリースし200万枚をセールス。
1998年、USエピック・レーベルと契約。
2000年、7月に世界発売第2弾アルバム「Nothing But Your Love」をリリース。全米5大都市にてコンベンション・ライブを敢行。日本でも4年ぶりとなる全国ツアーを開催。
2002年、7月にヒット曲を敢えて避けた久保田自身の選曲によるブラック・ミュージックファンに向けてのコンセプト・アルバム「THE BADDEST ~Only for lovers in the mood」をリリース。山田詠美の書き下ろし小説とのコラボレーションが話題を呼ぶ。12月には第3弾ベストアルバム「THE BADDEST 3」をリリース。
2003年、12月に初のX'mas Songである を発表。28th シングル「Our Christmas」をリリース。
2004年、9月に世界発売第3弾アルバム「Time To Share」をリリース。Angie Stoneとともに全米35箇所でツアーを開催。また、ブラック・ミュージシャンにとって殿堂入りとされる米国老舗テレビ番組『SOUL TRAIN』に出演。日本人ヴォーカリスト初の快挙を達成。
2005年、4月に29th シングル「a Love Story」、8月に30th シングル「Club Happiness」、11月に31th シングル「君のそばに」をリリース。
2006年、3月に11th アルバム「FOR REAL?」をリリースし、全国ツアーを開催。また、韓国の新人アーティスト SunMin とのコラボレーション・シングル「Keep Holding U」(東宝映画『日本沈没』主題歌)をリリース。
2007年、3月に SHIBUYA-AX にて「mtv iCON 久保田利伸 powerd by 楽天オークション」が開催され、平井堅、SunMin、AI、DOUBLE、ATSUSHI (EXILE)、VERBAL (m-flo)、KREVA、AFRA、加藤ミリヤ、SOULHEAD、森大輔、bird、椎名純平、TOKUらが久保田の楽曲をカバー。5月から KREVA とのコラボレーション・ライブ全9公演を開催、8月にはコラボ・シングル「M☆A☆G☆I☆C」もリリース。
2020年、10月からサブスクリプションサービスで、新曲を含む全曲のストリーミング配信が解禁。CM映像「BIG LOVE IS COMING!」に久保田がモンスター化したアニメキャラが登場、CVは人気声優の山寺宏一が担当。
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