地方ヒップホップ最大の激戦区たる名古屋を拠点に、日本全国を飲み込む勢いを見せるDJ RYOW。岐阜県大垣市に生まれ、DJとしてすでに十数年のキャリアを誇る彼は、M.O.S.A.D.（"E"qual & AKIRA）ら多くのタレントが揃う名古屋随一のヒップホップ・クルー：BALLERSに籍を置いている。完全な現場叩き上げスタイルのクラブ・プレイには定評があり、地元はもちろん全国各地のイベントへゲスト出演。2010年には、30都市以上を回るDJツ アー『NEXT GENERATION DJ TOUR 2010』をスタートさせる。また、東海エリアのFM局でMIX SHOWを担当した経験も持っており、"E"qualやAK-69ら地元主要アクトにもライヴDJとして絶対的な信頼を得ている。MIX CDの制作にも積極的で、現在54作目に達したストリートMIX CD「NEXT GENERATION」シリーズに加え、DJ ENVYやDJ GREEN LANTERN、DJ ABSOLUT、DJ MISTER CEEらUSトップDJとの共作MIX CDなど、トータルで90作品以上を発表。「052 LEGENDS」シリーズを筆頭に多数のオフィシャル・ミックスも手掛けるが、なかでも2009年11月にリリースした「BEST OF TOKONA-X / Mixed by DJ RYOW」はMIX CDとして異例の売り上げでオリコン・インディーズ・チャート第2位を記録するなど、その実力は折り紙付きである。プロダクション・チーム：GRAND BEATZの片割れとしても名を馳せ、各地の著名アーティストへビートを提供。作品化された楽曲は200曲にも上り、故・TOKONA-Xとの名古屋 052クラシック“WHO ARE U?”を収録したソロ名義作含めてこれまでに5枚のリーダー・アルバムをリリースしている。しかし、彼がその手腕を発揮するのはそういった直接的な部分ばかりではなく、地元シーンの底上げを図るビッグ・イベントの主催や若手11名による新生ユ ニット：YOUNGEST IN CHARGEの総監修、レーベル〈ICEBERG STEPS〉の運営、別分野たるクロージング・ライン〈DREAM TEAM〉のプロデュースなど多岐に渡っている。アーティストとしての軸を強く貫きながら、それらの活動にもすべて全力でぶつかっていく名古屋屈指のハードワーカー、DJ RYOW――。この男が、次世代の国内ヒップホップを代表する存在となるのもすでに時間の問題だろう。【文：吉橋 和宏】


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