4月27日（日）に日本武道館で開催された「Coca-Cola zero Presents EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION FINAL in NIPPON BUDOKAN」に昨年9月に発表した「EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION」のファイナリスト達が集結し、EXILEの新メンバーとなる者達が発表された。新たなメンバーとして、三代目 J Soul Brothersから岩田剛典（25）、GENERATIONSから白濱亜嵐（20）、関口メンディー（23）、そして、一般枠からは山本世界（23）、佐藤大樹（19）の計5名が決定した。
岩田剛典
白濱亜嵐
関口メンディー
山本世界
佐藤大樹
今回、2000名以上の一般応募、そして、EXILE TRIBEからも一部メンバーがシード枠として参加し、度重なる厳正な審査の結果、武道館へと歩を進めることが出来たのは、わずか11名。そして、遂にEXILEの新メンバーが決定し、新たな章の幕開けとなる4.27武道館。時代の大きな変わり目を見届けようと集まった大勢のファンと共に、EXILE TRIBEメンバーやE-girlsも集まり、ライブパフォーマンスを披露するなど、会場を大いに盛り上げた。イベントはEXILE TRIBEの「24karats TRIBE OF GOLD」を皮切りにスタート。
熱狂的な大歓声に包まれて登場したメンバー達の、熱く激しいパフォーマンスに会場のボルテージも一気に最高潮に。EXILEの「No Limit」や「Flower Song」、そして、「VICTORY」歌唱後、いよいよファイナリスト達が登場。一人一人が、誰が選ばれてもおかしくないハイレベルなパフォーマンスを披露した。
その後、THE SECOND from EXILE、GENERATIONS、三代目 J Soul Brothersとパフォーマンスが続き、EXILE TRIBEから新たにデビューが予定されているTHE RAMPAGEのパフォーマンスも初披露、と盛り沢山な内容となった。
その後、今度はファイナリスト同士のパフォーマンス、そして、ファイナリストとEXILEの夢の共演、とイベントはまだまだ続く。そして、スペシャルゲストとして登場したE-girlsのパフォーマンスを挟み、いよいよ、HIROが登場し、新メンバーの発表が行われた。
HIROがEXILEの新パフォーマーの名前を一人ずつ読み上げる。時代が変わる歴史的瞬間、夢を追って頑張ってきた男達の、夢が現実へと変わる瞬間。オーディションにより、チャンスをもらい、グループを常に進化させてきたHIROが最も大事にする瞬間であった。そして、5名のパフォーマーが選ばれ、新たなEXILEが誕生した。なお、今回選ばれなかった、残りのファイナリスト達もTHE RAMPAGEのグループの候補者として残ることが決定。新たな夢の始まりとなった。
イベントではその後、新生EXILE初のパフォーマンスとして、EXILEの誇りや想いの象徴の楽曲「EXILE PRIDE～こんな世界を愛するため～」や代表曲「Choo Choo TRAIN」を披露。様々な想いが入り混じる涙と歓声の中、EXILE 第四章が幕を開けた。
今年は、EXILE TRIBE PERFECT YEAR 2014と称し、引き続き、様々なイベントが開催される予定。また、7月には、早くも新生EXILEとしてのシングルの発売が、そして、翌年2015年には新生EXILE単独ツアー「EXILE LIVE TOUR 2015 “AMAZING WORLD”」が予定されているとのこと。
EXILE HIROコメント
2014年、EXILEは第4章という新しい時代を迎えます。様々なENTERTAINMENTを創り出すため企画が動き出し、実現に向け僕たちも大きな期待と希望に満ちています。
その中でもEXILEにとって凄く重要な“ターニングポイント”となるのが「EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION」の開催です！
今回、僕がEXILEのパフォーマーを引退する決意をした時にはすでに、EXILEの新しい未来のために…新たなEXILEの進化のために…このオーディションの開催をEXILEメンバー全員で決めていました。
“EXILE”は多くの人たちに『夢』を提供する場所であり、『夢』を叶える場所でもあると思っています。『夢』を掴み取るチャンスは誰にでもある。僕たちは心からそう思っています。
今僕たちEXILEは、本気で次世代を担うEXILEに輝きを与えてくれる仲間を見つけるために動き出しました。
「EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION」をきっかけに、夢を持った挑戦者たちと巡り合える事を楽しみにしています。
そしてファンの皆さんの人生のパートナーとしてEXILEがずっと輝き続けていけるように…これからもEXILEをどんどん進化させていきたいと心から思っています。
